¿Deberían preocuparme los PFAS en el agua?

¿Qué son las PFAS y hay que preocuparse por ellas?

Los PFAS, o sustancias perfluoroalquílicas y polifluoroalquílicas, son un grupo de sustancias químicas sintéticas que contienen enlaces carbono-flúor, conocidas por su durabilidad y propiedades como la antiadherencia y la resistencia al agua y a las manchas. Se han utilizado en la fabricación y el consumo desde los años 50 en una gran variedad de productos, como envases de alimentos, utensilios de cocina, textiles, cosméticos y espumas contra incendios. A veces se denominan "sustancias químicas para siempre" porque no se descomponen fácilmente en el medio ambiente.

Algunos ya se han identificado como peligrosos y se ha prohibido su uso, pero no dejan de desarrollarse otros nuevos. Actualmente hay 15.000 materiales sintéticos clasificados como PFAS.

¿Cómo se expone la gente a los PFAS?

La exposición humana a los PFAS está muy extendida y varía según la geografía y la ocupación. Los PFAS se utilizan en las industrias aeroespacial, automovilística, de la construcción y electrónica. Con el tiempo, los PFAS pueden filtrarse al suelo, el agua y el aire.

Lo más probable es que las personas estén expuestas a estas sustancias químicas al consumir agua o alimentos contaminados con PFAS, utilizar productos fabricados con PFAS o respirar aire que contenga PFAS. Como se descomponen lentamente, si es que lo hacen, las personas y los animales están expuestos a ellos repetidamente, y los niveles sanguíneos de algunos PFAS pueden acumularse con el tiempo.

Un informe de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, basado en datos de la Encuesta Nacional de Salud y Nutrición (NHANES), encontró PFAS en la sangre del 97% de los estadounidenses.

¿Por qué preocupan?

Los PFAS se detectan cada vez más como contaminantes ambientales, y algunos están relacionados con efectos negativos en la salud humana, incluidos riesgos potenciales como cáncer, alteraciones hormonales y daños reproductivos. Pero, al igual que los microplásticostodavía hay pocos datos sobre los efectos reales en el cuerpo humano, sólo se sabe que existen y existe la preocupación de que su acumulación en el organismo a lo largo de la vida pueda suponer una amenaza. Se están llevando a cabo numerosas investigaciones sobre los PFAS:

• Cómo, dónde y en qué medida están expuestas las personas a los PFAS.
• Cómo pueden afectar los PFAS a los órganos y sistemas del cuerpo.
• Cómo y por dónde se mueven los PFAS en el medio ambiente, por ejemplo a través del agua, el aire y el polvo.
• Determinación de formas de identificar, detectar y medir los PFAS en el medio ambiente.
• Desarrollo de tecnologías y dispositivos para eliminar o destruir los PFAS.
• Determinar formas eficaces de informar a la gente sobre el riesgo de los PFAS y lo que pueden hacer para prevenir o reducir su exposición.

¿Cómo puedo evitar los PFAS?

Una vez más, al igual que ocurre con los microplásticos, es poco lo que las personas pueden hacer para reducir su exposición a los PFAS. Hasta que no se demuestre que existen vínculos con problemas de salud (en lugar de "preocupaciones"), es poco probable que los órganos rectores mundiales tomen medidas para reducir la producción de PFAS o hacer cumplir las normas de purificación.

Tecnología del grafeno

Con la llegada de la tecnología de filtros de grafeno, pronto será posible reducir los PFAS en los suministros de agua potable, limitando al menos una fuente de exposición. Las compañías de agua están investigando formas de incluir el grafeno en sus sistemas de filtrado y, tras siete años de investigación y desarrollo, el fabricante de purificadores de agua portátiles líder en su clase, Icon LifeSaver, está a punto de poner a disposición del público en general filtros de grafeno en sus purificadores de agua.

Le mantendremos informado a medida que dispongamos de más información y seguiremos explorando formas de garantizar que el agua que bebe sea lo más pura posible. Si desea más información sobre los purificadores de agua LifeSaver y lo que pueden hacer por su seguridad y la de su familia, póngase en contacto con nosotros hoy mismo.