Cómo elegir un filtro o purificador de agua portátil

Es mejor prevenir que lamentar…

Una pregunta que nos hacen a menudo es "¿Por qué debería comprar su producto?". Nos encanta esta pregunta, ya que nos da la oportunidad de explicar las cosas en detalle a nuestros clientes potenciales. Las consecuencias de beber agua contaminada pueden ser mortales, por lo que lo principal que debe buscar en un filtro o purificador de agua portátil es SEGURIDAD. La siguiente información debería ayudarlo a tomar la decisión más segura.

Ahora bien, a menos que andes por ahí llevando siempre contigo un kit de análisis de calidad del agua, nunca podrás saber con certeza qué hay en el agua que bebes. Lo que pasa con las bacterias, los protozoos (quistes) y los virus es que no se pueden ver. Por lo tanto, lo más seguro es suponer que una fuente de agua desconocida podría tener cualquier cosa.

Existen numerosos productos en el mercado que afirman filtrar o purificar el agua, alegando que así se puede beber. La terrible verdad es que esta industria no está regulada. Un fabricante puede hacer cualquier afirmación que quiera sobre sus productos, ¡ni siquiera necesita que sus productos sean analizados!

Para asegurarse de que no le pille desprevenido y pueda tomar una decisión informada, aquí le presentamos 6 preguntas esenciales que debería plantear. ¡Incluso le proporcionamos las respuestas!

1. ¿Cuál es la diferencia entre un purificador de agua portátil y un filtro de agua portátil?

Un purificador de agua elimina, mata o inactiva todo tipos de microorganismos causantes de enfermedades, como bacterias, virus y quistes protozoarios, que hacen que el agua sea segura para beber.

Un filtro de agua portátil no solo elimina bacterias y protozoos, sino NO virus, que son mucho más pequeños. Probablemente te enfermarías gravemente si usaras un filtro de agua para tratar el agua que contiene virus.

Por lo tanto, es justo decir que los purificadores de agua son una opción más segura que los filtros de agua.

2. ¿Qué estándares deben cumplir los fabricantes para poder vender un filtro o purificador de agua portátil al público?

Ninguna. No hay nada que impida que alguien fabrique un filtro de agua a partir de un calcetín viejo, afirmando que libra al mundo de enfermedades y vendiéndolo a las masas. La industria de la "filtración de agua portátil" no está regulada en absoluto y, como resultado, se hacen muchas afirmaciones exageradas, engañosas e infundadas.

Así que no confíes en todo lo que lees. #Fakenews

3. ¿Qué deben tener en cuenta los consumidores para saber si un producto es confiable?

Lo más importante que hay que buscar es Pruebas de pruebas creíbles . El fabricante debería tener un "certificado de pruebas" para cada producto de su gama, que demuestre que ha cumplido con los estándares adecuados. Las certificaciones de pruebas deberían estar disponibles para su consulta en su sitio web (preferiblemente) o previa solicitud. Pregúntese lo siguiente: si una empresa ha probado sus productos, ¿por qué no muestra los resultados?

Por lo tanto, los fabricantes deben demostrar que sus productos están probados según estándares apropiados.

4. ¿Cuáles son los estándares apropiados que deben cumplir los purificadores de agua para ser probados?

Este es el quid de la cuestión, y los siguientes consejos pueden ayudarte a estar a salvo. ¡Atención, si todavía no te aburrías, este próximo paso debería bastarte!

*Respira profundamente…

El Protocolo estándar de la guía de la EPA (Agencia de Protección Ambiental) Se redactó en 1987 para probar los purificadores de agua microbiológicos. Se convirtió en el estándar de oro, ya que determina qué nivel de reducción de virus, bacterias y protozoos es necesario para que el agua sea segura para beber. La siguiente organización que se sumó al grupo de los "estándares de agua potable" fue la NSF (Fundación Nacional de Saneamiento), que elaboró ​​su propia recomendación, el " protocolo NSF P231 para purificadores de agua microbiológicos ". Este protocolo se basa en las directrices originales de la EPA, pero se revisa con más regularidad, lo que permite la incorporación de nuevas tecnologías y organismos con los que realizar pruebas.

El protocolo completo NSF P231 requiere que se realicen pruebas en dos tipos diferentes de agua durante un período de 11 días (o durante la vida útil del filtro, lo que termine primero). Durante los primeros seis días, el filtro se prueba con agua de prueba general (tipo 1). Se trata simplemente de "agua del grifo adulterada", diseñada para probar cómo se comporta el filtro ante la contaminación vírica y bacteriana en el suministro de agua del grifo. Debería ser muy fácil pasar esta prueba.

El verdadero desafío llega en los últimos cinco días, cuando el agua de tipo 1 se reemplaza por agua de prueba de desafío (tipo 3). Esta agua de tipo 3 está sucia, fría, tiene un pH ajustado, sólidos disueltos y materia orgánica mezclados y, por supuesto, ¡incluye muchos virus y bacterias! Está diseñada para representar el peor escenario posible con el que te podrías encontrar en el mundo real. Es prácticamente agua cloacal. Ya sea que estés haciendo senderismo en el interior del país o viajando por países en desarrollo, ¿no dormirías más tranquilo sabiendo que tu producto purificador ha sido sometido a cientos de litros de la peor agua posible y ha pasado la prueba con gran éxito?

Es preocupante que la mayoría de los filtros y purificadores de agua que se venden en las tiendas no puedan completar la segunda mitad del protocolo NSF P231 con el agua de prueba de tipo 3. Por lo tanto, la mayoría de los productos que se comercializan en realidad no se prueban según los estándares del mundo real en el que los usará.

Ahora es cuando las cosas se ponen aún más turbias (¡como el agua turbia de tipo 3!). Algunos fabricantes afirman que cumplen o superan las directrices de la EPA y los estándares NSF P231. Sin embargo, solo han completado la fase de agua de tipo 1 del protocolo, no han completado la etapa de tipo 3 de la prueba de 11 días. Por ejemplo, hay una marca de purificadores de agua que muestra su certificado de prueba en línea, y el certificado indica que la prueba solo se realizó en 1 litro de agua. ¡ Así que nadie sabe qué tan efectivo es ese producto más allá de ese primer litro!

También busque filtros o purificadores que afirmen cumplir con las normas "NSF 42 y 53". Estas normas se refieren a "efectos estéticos y de salud para filtros de agua RESIDENCIALES". Todo lo que demuestra esta prueba es que son adecuados para filtrar el agua del grifo de su hogar. ¡No eliminarán bacterias ni virus!

Por lo tanto, la norma NSF P231 es la única prueba que vale la pena. Es muy difícil de aprobar, ya que implica 11 días de pruebas con agua de tipo 1 y luego de tipo 3. Esa es la norma según la cual se debe probar su purificador y cumplirla. Si no hay ninguna mención ni evidencia de pruebas de la norma NSF P231 o de la guía de la EPA, pregúntese por qué.

5. ¿EN QUÉ LABORATORIOS COMPETENTES SE PUEDE CONFIAR PARA ANALIZAR LOS PURIFICADORES DE AGUA SEGÚN LOS ESTÁNDARES REQUERIDOS?

Las pruebas siempre deben realizarse a través de un laboratorio externo independiente. El laboratorio debe estar acreditado según la norma ISO 17025, lo que garantiza que es competente y sigue las mejores prácticas. A continuación, se indican algunos laboratorios que cumplen estos criterios y tienen la experiencia pertinente en el análisis de agua potable.

• NSF (Fundación Nacional de Saneamiento) Ann Arbor, Michigan, EE.UU.
• BCS (Servicios de consultoría biológica) Gainesville, Florida, EE. UU.
• Laboratorios Biovir California, Estados Unidos
• WQA (Asociación de Calidad del Agua) Illinois, EE. UU.
• Ubicaciones de SGS en todo el mundo
• Múltiples laboratorios universitarios en todo el mundo (con facultades relevantes)

Entonces, si el laboratorio al que se hace referencia en un certificado de prueba no es uno de los anteriores, tal vez sea necesario investigar un poco más para verificar sus credenciales.

6. ¿QUÉ OTRAS CONSIDERACIONES HAY QUE TENER EN CUENTA EN CUANTO A LA SEGURIDAD DE UN PURIFICADOR DE AGUA?

A estas alturas ya sabes que, si un producto dice ser un purificador de agua, combate los virus, además de las bacterias y los quistes (protozoos). Hay dos métodos que se utilizan habitualmente para purificar el agua en los productos de purificación portátiles. Uno utiliza "membranas de fibra hueca" que básicamente actúan como una barrera física, atrapando los microorganismos y dejando pasar el agua. El segundo método implica el uso de un elemento que reacciona químicamente con el contenido del agua.

Membranas de fibra hueca: El tamaño de los "poros" (agujeros) en las membranas de fibra hueca es lo que importa. El tamaño es crucial, porque los poros deben ser más pequeños que lo que pretendemos bloquear. La mayoría de los filtros de agua utilizan membranas de fibra hueca con un tamaño de poro de 0,1 o 0,2 micrones (100 o 200 nanómetros). Con este tamaño, bloquearán de forma segura los protozoos y las bacterias, pero los virus son mucho más pequeños y pasarían a través de estos poros. Algunos virus transmitidos por el agua pueden ser tan pequeños como 0,02 micrones (o 20 nanómetros).

Las membranas que utilizamos en nuestros purificadores LifeSaver tienen un tamaño de poro de aproximadamente 15 nanómetros o 0,015 micrones. Por lo tanto, nuestras membranas son como una raqueta de tenis: la lluvia (moléculas de agua) puede atravesarla, pero la pelota de tenis (el virus más pequeño transmitido por el agua) no puede hacerlo.

La verdadera belleza de usar membranas de fibra hueca es que, a medida que se usa el producto, los poros comienzan a obstruirse. Con el tiempo, todos los poros se bloquearán e incluso las moléculas de agua no podrán pasar. Si bien esto parece una desventaja para el usuario (ya que necesitará un cartucho de repuesto), es increíblemente importante tener una señal visible de que su producto ya no funciona. ¡Al menos no puede beber agua peligrosa de un producto LifeSaver si deja de dejar pasar el agua! Es por esta característica, junto con el hecho de que bloqueamos los virus y estamos completamente probados según los estándares NSF P231, que llamamos a nuestros productos FAILSAFE .

Tecnología de adsorción: ¿Recuerdas el segundo método que mencionamos? Bueno, algunos purificadores de agua se basan en el uso de elementos para tener reacciones químicas con los contaminantes del agua. Este elemento crea una atracción efectiva, un poco como cuando el cabello de alguien se siente atraído por un globo debido a la estática. A medida que el agua pasa a través de él, los contaminantes del agua son atraídos por el elemento y se adhieren a él, lo que significa que solo agua segura pasa al usuario. Eso es genial a corto plazo, pero lamentablemente el elemento no tarda mucho en perder su nivel de atracción. A medida que el elemento se adhiere a él cada vez más contaminantes, se vuelve cada vez menos efectivo, especialmente con agua turbia o turbia. Los productos que utilizan esta tecnología tendrían problemas con el agua de tipo 3. ¡La efectividad a corto plazo de estos productos es exactamente la razón por la que algunas empresas solo prueban el primer litro!

Sin embargo, el verdadero peligro de los productos que utilizan tecnología de adsorción es que una vez que el elemento deja de atraer los contaminantes nocivos, no hay ninguna barrera física que impida que pasen a través del usuario. Para empeorar las cosas, ¡no hay forma de que el usuario sepa cuándo el elemento ha llegado a ese punto! Es por eso que algunos purificadores de agua afirman eliminar virus por solo 100 litros (no mucho en absoluto) o incluso sugieren reemplazar el elemento cada pocos meses. Esto hace que el cliente tenga que llevar la cuenta de la cantidad de litros que está bebiendo o recordar cuánto tiempo hace que reemplazó el elemento. ¡No es muy práctico y no es muy seguro !

Por lo tanto, los productos que utilizan reacciones de adsorción no son eficaces durante mucho tiempo. El usuario no puede saber cuándo han dejado de purificar el agua de manera eficaz, por lo que está jugando con su salud. Mientras que los purificadores de agua LifeSaver utilizan membranas de fibra hueca que con el tiempo se bloquean, protegiendo al usuario.

EN CONCLUSIÓN

Dado que nuestros productos fueron diseñados para ser utilizados por personas vulnerables en países en desarrollo o después de desastres, tuvimos que asegurarnos de que tuvieran estas características innatas:

• Debe ser portátil
• No debe requerir productos químicos ni electricidad.
• Debe eliminar todo tipo de microorganismos (incluidos virus)
• Debe ser A PRUEBA DE FALLOS (nunca dejar pasar agua no segura)

Es por los dos últimos puntos que nos enorgullecemos de tener los purificadores de agua más seguros que encontrará.

Te dejo con una última pregunta, que podrás responder tú mismo.

¿Por qué arriesgar su salud?