Cinco mitos aterradores sobre el agua... y la verdad que se esconde tras ellos
Un ruido misterioso fuera de la tienda de campaña podría darte un susto este Halloween. También merece tu atención un consejo poco fiable sobre el agua potable.
Desde los arroyos cristalinos hasta las promesas impresas en la caja de un filtro, puede resultar sorprendentemente fácil dar cosas por sentadas. Aquí tienes cinco mitos sobre el agua que conviene desmentir antes de tu próxima aventura.
Mito número uno: el agua clara es apta para el consumo
Un arroyo puede parecer lo suficientemente atractivo como para hacerse una selfie panorámica y, aun así, contener microorganismos que podrían hacerte enfermar. La claridad del agua no indica en absoluto si hay bacterias, virus o parásitos.
La realidad es que el aspecto por sí solo no basta para determinar si el agua sin tratar es segura. Si vas a recoger agua al aire libre, elige bien la fuente y utiliza un método de tratamiento adecuado a los riesgos. Esto implica utilizar un purificador fiable que elimine todo tipo de contaminación microbiológica, sedimentos y limo, así como sustancias químicas y metales pesados.
Piensa también en lo que podría haber río arriba. El hecho de que un lugar esté alejado no te dice todo lo que hay que saber sobre el agua que lo atraviesa.
Mito número dos: el agua corriente se limpia sola
El agua que corre con fuerza suele parecer más limpia que un estanque en calma. Sin embargo, el movimiento no garantiza que esté libre de contaminación. Los residuos humanos o animales pueden llegar a los ríos y arroyos, incluso a aquellos que parecen limpios.
La realidad: incluso una fuente de agua que fluye necesita una evaluación y un tratamiento adecuado. Evita recoger agua cerca de fuentes evidentes de contaminación, vertidos de aguas residuales o escorrentías agrícolas. Si una fuente te parece dudosa, elige otra en lugar de esperar que tu equipo resuelva todos los problemas.
Mito número tres: todos los filtros de agua hacen lo mismo
El término «filtro» abarca una amplia gama de productos. Una jarra diseñada para mejorar el sabor del agua del grifo tratada tiene una función diferente a la de los equipos destinados a tratar agua dulce sin tratar durante una excursión de senderismo.
Lo que hay que tener en cuenta: comprueba las afirmaciones específicas sobre el rendimiento. ¿El producto es eficaz contra bacterias, protozoos y virus ? ¿Qué pruebas respaldan esas afirmaciones? ¿Existen limitaciones respecto al tipo de agua que se puede utilizar? ¿Se han realizado pruebas que abarquen toda la vida útil del filtro? ¿Qué ocurre cuando el filtro se agota?
Por ejemplo, el LifeSaver Wayfarer está diseñado para eliminar bacterias, virus y quistes del agua dulce cuando se utiliza según las instrucciones. Además, cuando el filtro alcanza su capacidad máxima, deja de pasar agua, por lo que no te beberás accidentalmente agua contaminada. Eso no significa que todos los productos que se describen como filtros de agua ofrezcan la misma protección.
Toma tu decisión basándote en los datos disponibles sobre ese producto concreto, en lugar de basarte únicamente en el nombre de la categoría.
Mito número cuatro: Hervir el agua soluciona todos los problemas relacionados con el agua
La ebullición es una forma eficaz de eliminar los microorganismos causantes de enfermedades cuando se lleva a cabo correctamente. Sin embargo, eliminar los gérmenes y eliminar la contaminación química son dos cosas distintas.
La realidad es que hervir el agua no hace que el agua que contenga combustible, sustancias químicas tóxicas o contaminación radiactiva sea apta para el consumo. Si sospechas que existe ese tipo de contaminación, utiliza otra fuente de agua segura y sigue las recomendaciones locales.
Hay que actuar con la misma precaución a la hora de elegir el equipo. Un purificador destinado a eliminar microorganismos nunca debe considerarse una solución universal para el agua contaminada.
Mito número cinco: el agua que sabe bien tiene que ser segura
A menudo utilizamos el gusto y el olfato para evaluar los alimentos y las bebidas. Estos sentidos no permiten detectar de forma fiable todos los riesgos relacionados con el agua, y pueden existir microorganismos nocivos sin que haya señales evidentes de ello.
La realidad es que un sabor agradable no es garantía de seguridad. Del mismo modo, un sabor desconocido no significa automáticamente que el agua no sea segura. Recurre a información fiable sobre el suministro o la fuente e investiga cualquier cambio inesperado en el agua del grifo con tu proveedor de agua.
A la hora de elegir un equipo de tratamiento, hay que analizar por separado el rendimiento microbiológico y cualquier afirmación relativa al sabor o al olor. Mejorar uno de ellos no garantiza automáticamente que se mejore el otro.
Sustituir las suposiciones por un plan hidrológico sencillo
Antes de salir al aire libre, averigua de dónde vas a obtener el agua potable, qué riesgos pueden existir y si el equipo que has elegido te permite hacerles frente. Lee las instrucciones, practica su uso y lleva contigo suficiente agua potable para hacer frente a cualquier problema que pueda surgir con el punto de reabastecimiento previsto.
Así tendrás menos misterios en tu botella de agua… y más tiempo para disfrutar de cualquier aventura que tengas planeada.
Descubre los purificadores de agua portátiles LifeSaver para encontrar la opción que mejor se adapte a tus actividades y consulta las prestaciones comprobadas y las instrucciones de cada producto antes de utilizarlo. Ponte en contacto con nosotros si tienes alguna duda.
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CDC — Tratamiento del agua al hacer senderismo, acampar o viajar: